清代宫廷档案中记载了一种可以治疗痢疾的外来药物“西白噶瓜那”，在故宫博物院中仍留存有药材文物。结合故宫药材实物与国内外文献资料的二重证据，从名称、基原、产地、性味、毒性、功效、传入历史等多方面进行考证，确定了“西白噶瓜那”为原产于南美洲茜草科植物吐根Carapichea ipecacuanha (Brot.) L. Andersson的干燥根或根茎，在清代康熙时期由澳门圣保禄学院耶稣会士等西方传教士传入我国宫廷之中。其具有发表、化痰、平火安心、催吐的功效，也可以治疗痢疾和泄泻，现代美国、日本、欧洲药典中均有收录。通过对其历史记载考证及现代研究梳理，有助于丰富我国药物资源，为吐根临床合理应用与质量标准的完善提供参考。